仔細留意一下，會發現有些花草總能和各種運動扯上關系。例如2010年的非洲，1990年臺灣的“野百合學運”，以及發生在最近的“太陽花學運”等等。這些轟轟烈烈的運動，竟然都是以花草命名的。就連日本，近年來也曾發生過名為“紫陽花革命”的反核電包圍國會示威活動
不過，這所有的花朵們，論革命精神，仍然比不上櫻花。更具體點說，是比不上“吉野櫻”——“吉野櫻”不僅顛覆了櫻花界自然的生長規律，甚至還顛覆了人類對于“日本櫻花”這一植物的認知。
“吉野櫻”的正式名稱叫‘染井吉野’。每年春天，從南至北潮水般席卷日本列島的“櫻花前線”，指的就是‘染井吉野’。這種櫻花在日本的種植率高達90%以上，以致成了“櫻花”的代名詞?，F代人說起“櫻花”，腦海里浮現的，大多是‘染井吉野’的一片粉霞。 而實際上‘染井吉野’誕生至今不過140年左右的歷史。據記載，首次出現‘染井吉野’的花姿，是在日本的江戶末期到明治初期之間。當時，東京有一處名叫“染井村”的園藝業大據點（現東京都豐島區駒込），匯集居住著來自日本各地的園藝師和種植匠人。其中一家植木屋的園藝師，通過將野生的大島櫻與江戶彼岸櫻進行雜交培植，成功制造出了一種全新的櫻花品種。因為這一新品種誕生于染井村，加上吉野山的野櫻在日本自古以來因種種傳說而久負盛名，所以，這種誕生于園藝師之手、且與吉野山的山櫻毫無關系的人工櫻花，便被命名為‘染井吉野’——因為利用名櫻“吉野”之望，‘染井吉野’從此一舉成名。
作為人工培育的‘染井吉野’，具有與野生的自然山櫻截然不同的秉性。一般而言，櫻花樹擁有“自我不合”的性質，同一棵櫻花樹上的雄蕊和雌蕊之間，是無法互相受粉的，必須通過與其他櫻花樹的花粉結合，才能結出下一代的新種子。如此，新一代的櫻花樹種，因為擁有不同的遺傳基因，櫻花樹之間的花期很難保持一致。如果任由櫻花樹從成長到開花遵循自然地生長，會很難看到幾十棵幾百棵甚至幾千棵櫻花樹同時開花、又同時飄落的壯觀情景。
但‘染井吉野’不一樣。因為‘染井吉野’是人工培植的櫻花，所以它可以通過嫁接與插枝來反復“克隆”，在完全不改變遺傳基因的前提下大面積延伸種植。而且所有的櫻花樹，在相同的土壤氣溫下，都能接受相同的遺傳基因指令，在短短十來天的花期之內，成千上萬地同時開花，成千上萬地同時零落。
‘染井吉野’除了擁有相同的遺傳基因，便于復制克隆之外，與自然生長的山櫻相比，還有一處不同的特點——那就是更快捷的成長周期。例如：一棵自然生長的山櫻，要長成妙齡大樹繁花盛開，大約需要花上20年的時間，而一棵‘染井吉野’則只需10年左右。
‘染井吉野’誕生的時候，正是日本閉關鎖國的江戶時代結束、明治維新剛剛開始的時候。在 ‘染井吉野’以雜交培植方法，開始被不斷克隆復制、種植數量逐年增多時，明治政府也正竭盡全力實施著日本史上**規模的維新改革：1889年（明治22年）頒布了《大日本帝國憲法》；1890年（明治23年）又發布了以效忠皇國為主旨的《教育勑語》；同年7月，日本開始實施**次眾議院議員總選舉，與此同時，民法、商法、集會及社政法等各種法律制度也開始健全并實施……明治維新令日本從體制上開始徹底告別過去的“舊日本”，步入近現代的“新日本”。對經歷長期閉關鎖國的普通日本人而言，“日本”這個原本模糊的國家概念，開始變得清晰可見。隨著日本的國門開放，一個強調國家至上的“國家主義時代”開始來臨。
而‘染井吉野’恰逢此時毫無預謀地出現了。不僅其成長節奏與自明治開始的日本近現代工業社會的發展節奏十分合拍，就連其生長特性，也正好與明治時代興起的“國家主義”理念極為吻合。作為人工培植的櫻花，‘染井吉野’顛覆了自然櫻花的生長個性，充滿詮釋了“個”的孱弱感與“眾”的壓迫力，在“共同性”與“一致性”的前提下，強調著團隊精神的集體美感：單獨的、一小朵一小朵的櫻花，令人感覺如此渺小，但一旦它們排山倒海地同時綻放，又排山倒海地同時墜落，卻能帶給人們驚心動魄的震撼。
1869年（明治2年）明治初期，為供奉日本戊辰戰爭中所犧牲的三千五百多名反幕府武士的靈位，明治政府在東京建造了“東京招魂社”。翌年開始，招魂社境內開始種植櫻花，并逐年增加。到了明治中期，“東京招魂社”已經成為人們春季賞櫻的新名勝地——這就是后來在中國家喻戶曉的靖國神社。如今，在靖國神社境內，種植有大約600棵櫻花樹，其中大部分為‘染井吉野’。
就像櫻花那樣——以‘染井吉野’為主流的人工櫻花，取代了自然山櫻在人們心目中的記憶，櫻花短暫的燦爛與悲壯的生命之美，被人為賦予了另外的深刻含義，并一度成為太平洋戰爭末期神風特攻隊的象征。
但是，新渡戶稻造在《武士道》一書中卻這樣寫道：“作為大和魂的櫻花，它不是人工培養的，也不是馴服的和柔弱的，它是野生自然生長的。” 國家主義與集體精神，在近現代似乎已經成為世界認識日本的兩個符號。但就像‘染井吉野’這種人工培育的櫻花品種一樣，它們并不是大和民族原有的，而是被人為賦予和教化出來的。（摘編“騰訊·大家”唐辛子專欄，原文題名《櫻花革命與國家主義》）
